L'Assistenza Giudiziaria e il Gratuito Patrocinio in Svizzera

1. Introduzione
Il diritto svizzero garantisce che nessuno debba rinunciare a far valere i propri diritti in ambito legale a causa di ristrettezze economiche. Questo principio fondamentale è sancito dall'art. 29 cpv. 3 della Costituzione federale svizzera (Cost.). A livello di procedura civile, l'istituto è regolato dal Codice di diritto processuale civile svizzero (CPC, art. 117 e seguenti), mentre in ambito penale e amministrativo si applicano le rispettive normative (Codice di procedura penale CPP e Legge sulla procedura amministrativa).

L'istituto si divide generalmente in due componenti:

L'assistenza giudiziaria: l'esenzione dal pagamento degli anticipi e delle spese processuali (spese del tribunale).
Il gratuito patrocinio: la nomina di un rappresentante legale (avvocato) retribuito dallo Stato, qualora la presenza di un legale sia necessaria per tutelare i diritti della persona.


2.Quali sono le condizioni per ottenerla?
In base al diritto federale (es. art. 117 CPC per le cause civili), la concessione dell'assistenza giudiziaria e del gratuito patrocinio è subordinata al soddisfacimento cumulativo di tre requisiti principali:

Indigenza (mancanza di mezzi): Il richiedente non dispone delle risorse finanziarie necessarie per assumersi le spese processuali e legali senza intaccare il proprio fabbisogno minimo vitale (e quello della propria famiglia).

Non manifesta infondatezza (possibilità di successo): La causa legale che si intende intraprendere, o la difesa che si vuole opporre, non deve apparire priva di probabilità di successo. Se un caso è palesemente infondato, lo Stato non ne finanzia i costi.

Necessità (solo per il gratuito patrocinio): La nomina di un avvocato d'ufficio deve essere necessaria per la tutela dei diritti dell'interessato, tenuto conto della complessità giuridica o fattuale del caso e delle capacità personali del richiedente.


3. Quali sono i documenti utili per la richiesta?
Per dimostrare la propria situazione di indigenza, è necessario fornire una documentazione completa e trasparente sulle proprie entrate, uscite e sul proprio patrimonio. In linea generale, i documenti richiesti includono:Documento d'identità valido. Ultime buste paga o attestati di disoccupazione/rendite (es. AVS/AI).Ultima decisione di tassazione fiscale definitiva.Contratto di locazione (affitto) e ricevute di pagamento. Polizza dell'assicurazione cassa malati, eventuali sussidi. Estratti conto bancari o postali recenti (generalmente degli ultimi 3-6 mesi). Documentazione attestante eventuali debiti, prestiti o attestati di carenza beni.Tutti i documenti relativi alla vertenza giuridica in corso o che si intende avviare (per permettere di valutare le probabilità di successo).


4. Come e dove richiederla in Ticino
Nel Cantone Ticino, la procedura per richiedere l'assistenza giudiziaria è formalizzata.
Come: Di norma, la richiesta deve essere presentata compilando un apposito modulo ufficiale cantonale ("Formulario per la concessione dell'assistenza giudiziaria"), al quale vanno allegati tutti i documenti giustificativi e fatto vidimare dall'autorità comunale di domicilio. È fondamentale compilare il modulo in modo veritiero e completo. Farà comunque stato l'apprezzamento del Giudice e non necessariamente l'attestazione rilevata su questo formulario.
Dove: La domanda va poi indirizzata, eventualmente tramite un'avvocato, all'autorità competente che si occupa o si occuperà del caso. Ad esempio, a seconda del tipo di vertenza, potrebbe trattarsi della Pretura competente per territorio, del Ministero Pubblico (in ambito penale), della Pretura penale o del Tribunale d'appello.


5. Una persona residente in Italia può richiedere l'Assistenza Giudiziaria (AG) e il Gratuito Patrocinio (GP) in Svizzera? Di principio, sì. Il diritto all'accesso alla giustizia, sancito dall'art. 29 cpv. 3 della Costituzione federale svizzera (Cost.), si applica a chiunque si trovi coinvolto in un procedimento in Svizzera, indipendentemente dalla sua nazionalità o dal suo luogo di residenza. Inoltre, il diritto internazionale e trattati specifici (ad esempio la Convenzione dell'Aia sull'accesso internazionale alla giustizia) tutelano la parità di trattamento per i cittadini di Stati contraenti (come l'Italia) che necessitano di assistenza legale in un altro Stato.Tuttavia, vi sono delle particolarità importanti da tenere a mente per chi risiede all'estero:

5.1. La competenza dell'autorità svizzera
Il presupposto fondamentale è che i tribunali svizzeri (ad esempio una Pretura in Ticino) siano effettivamente competenti per giudicare la vertenza in questione. Questo accade, ad esempio, in caso di controversie di lavoro per un frontaliero, cause di diritto di famiglia con legami in Svizzera, o procedimenti penali sul territorio elvetico.

5.2. La prova dell'indigenza per i residenti all'estero
Le tre condizioni di base (indigenza, non manifesta infondatezza della causa e necessità di un avvocato) rimangono invariate.

La differenza principale risiede nel modo in cui viene dimostrata l'indigenza (mancanza di mezzi).
L'autorità svizzera valuterà la situazione finanziaria globale del richiedente. Pertanto, una persona residente in Italia dovrà produrre documentazione ufficiale italiana per dimostrare i propri redditi, le proprie spese e la propria situazione patrimoniale.

A titolo di esempio generale, per un residente in Italia, l'autorità svizzera potrebbe richiedere:

REDDITI:
-Documentazione fiscale italiana (es. Modello 730, Modello Redditi/Unico).
-Certificazione ISEE (Indicatore della Situazione Economica Equivalente) o documenti equivalenti.
-Estratti conto di tutte le relazioni bancarie o postali in Italia e, se esistenti, in Svizzera.
-Documentazione attestante eventuali proprietà immobiliari in Italia o altrove.
-Certificato di stato di famiglia e documentazione sulle spese fisse (es. mutuo, affitto in Italia).

SPESE:
- Documentazione concernente le spese correnti mensili (relative in particolare a: affitto e riscaldamento, auto se necessaria per lavorare, assicurazioni). Per quanto concerne il fabbisogno minimo (importo forfetario), la giurisprudenza ha standardizzato il metodo: per i Paesi europei, come l'Italia, i giudici devono fare riferimento agli Indici del Livello dei Prezzi (ILP) rilevati dall'Ufficio Federale di Statistica svizzero (UST) o dai dati Eurostat. Ne seguirà pertanto una riduzione (o amento) percentuale dell'importo di base riconosciuto in Svizzera in funzione della residenza della persona interessata in uno Stato con un costo della vita differente.

Esempi pratici di riduzione percentuale del fabbisogno minimo per l'Italia
I tribunali svizzeri adeguano l'importo base del minimo vitale (che in Svizzera ammonta a 1'200 CHF per una persona sola) al costo della vita italiano. La decurtazione percentuale è legata al potere d'acquisto differente e si applica in primis all'importo base (cibo, vestiario, igiene, ecc.) e viene ponderata caso per caso. Per altre voci di spesa, come il canone di locazione (affitto), il giudice potrebbe invece considerare l'importo effettivamente pagato, a condizione che tale importo sia ritenuto ragionevole e proporzionato ai prezzi di mercato locale in cui la persona risiede.

6. Come presentare la richiesta
La domanda deve essere inoltrata all'autorità svizzera competente per la procedura.

NOTA BENE: L'assistenza giudiziaria è un anticipo da parte dello Stato. La legge (es. art. 123 CPC) prevede che, qualora la situazione economica del beneficiario dovesse migliorare in modo significativo entro un determinato numero di anni (generalmente dieci), lo Stato possa richiederne il rimborso.


Poiché la valutazione dell'indigenza e delle probabilità di successo di una causa dipende strettamente dai dettagli specifici di ogni singola situazione, può essere consigliabile rivolgersi ad un avvocato al fine di poter preliminarmente analizzare la documentazione, valutare la fattibilità del caso e, se del caso, farsi assistere e guidare nella compilazione e nell'inoltro della domanda di assistenza giudiziaria all'autorità ticinese competente.
Dopo questo primo passo e verifica, da concordarsi e in caso di assunzione del mandato, l'avvocato potrà assistere formalmente il Cliente nella procedura.